Prevención y precauciones estándar Para prevenir la transmisión del VIH en el lugar de trabajo, los cosmetólogos y otros proveedores de servicios sanitarios y humanos deben asumir que la sangre y otros fluidos corporales de todos los pacientes son potencialmente infecciosos. Para mantenerse a salvo, al trabajar con cualquier cliente se deben tomar precauciones estándar para evitar el contacto con fluidos corporales. En la siguiente tabla se indican las precauciones estándar que deben tomarse al prestar servicios cosméticos: Precauciones Estándar para Prevenir la Transmisión del HIV • Si existe la posibilidad de contacto con sangre u otros fluidos corporales que puedan contener sangre visible (como orina, heces o vómitos), utilice siempre guantes y/u otros equipos de protección. • Cubra los cortes, llagas o roturas de la piel con vendas (tanto para los clientes como para la cosmetóloga). • En caso de contacto con sangre u otros fluidos corporales, lávese inmediatamente las manos u otras partes del cuerpo que hayan estado en contacto. • Manipule con cuidado todos los instrumentos y herramientas afilados, teniendo precaución durante su uso y eliminación. • Desinfecte o deseche cualquier herramienta o material que pueda haber estado en contacto con sangre u otros fluidos corporales, y limpie y desinfecte adecuadamente el puesto de trabajo circundante. • Evite cualquier práctica que pueda aumentar la probabilidad de contacto con sangre o fluidos corporales (por ejemplo, compartir maquinillas de afeitar, cepillos de dientes o cualquier equipo que pueda entrar en contacto con el virus). La investigación indica que el uso de precauciones estándar por parte de los proveedores de atención sanitaria y servicios humanos cuando tratan con clientes seropositivos es incoherente. Esto repercute tanto en la estigmatización como en la denuncia de prácticas discriminatorias. Por lo tanto, es importante que las precauciones estándar se empleen universalmente con todos los clientes, no sólo con los que han revelado su estado seropositivo. Por la seguridad y la salud de todos, los proveedores de servicios humanos deben mantenerse al día sobre las investigaciones y los hallazgos actuales en torno a la transmisión y estar al tanto de las ideas erróneas sobre la transmisión y las suposiciones sobre el estilo de vida y el riesgo de los pacientes. También es útil disponer de un plan para la gestión posterior a la exposición en caso de contacto directo con sangre infectada por el VIH. El impacto del VIH/SIDA en el lugar de trabajo sigue creciendo, ya que la población más afectada por la enfermedad (de 20 a 44 años) representa más del 50% de los 143 millones de personas empleadas en Estados Unidos. Es importante que, al tiempo que se toman precauciones contra la propagación y/o la contracción del VIH/SIDA, los profesionales autorizados no vulneren en modo alguno los derechos civiles de una persona (ya sea un cliente, un compañero de trabajo o uno mismo). La Ley de Rehabilitación (Rehabilitation Act) de 1973 garantiza que toda persona tenga las mismas oportunidades de participar y recibir beneficios de cualquier programa o actividad que reciba financiación federal, y toda persona en los Estados Unidos tiene las mismas oportunidades de empleo en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act, ADA), a pesar de su discapacidad (incluido el estado seropositivo). La ADA sostiene que las personas con VIH, sea o no sintomático, están físicamente discapacitadas hasta el punto de que limita sustancialmente las actividades vitales y, por tanto, están
Protegerse en el lugar de trabajo: El VIH y salones de belleza Los salones de belleza han sido objeto de un intenso escrutinio en la última década debido a varios brotes de enfermedades infecciosas que se debieron a una limpieza inadecuada de los equipos. Las juntas estatales de concesión de licencias han establecido normas estrictas para los procedimientos de los salones y los pasos exactos para el saneamiento y la esterilización adecuados de los equipos con el fin de garantizar que no se produzca la transmisión de enfermedades en los salones. Es importante que todos los cosmetólogos con licencia conozcan y practiquen sistemáticamente estas normas y directrices de seguridad. Entre las más importantes se encuentra la más sencilla: los trabajadores deben lavarse las manos con frecuencia, entre cliente y cliente y, a veces, con mayor frecuencia, cuando exista la posibilidad de que se produzca algún tipo de transmisión de enfermedades. Esto (y otras precauciones de seguridad obligatorias) no sólo reducirá significativamente la probabilidad de transmitir el VIH/SIDA, sino que también proporcionará protección contra la transmisión de infecciones por estafilococos y otras bacterias y gérmenes nocivos que estadísticamente tienen muchas más probabilidades de transmitirse en el entorno del salón. En Estados Unidos sólo se han documentado 58 casos de transmisión profesional confirmada del VIH a trabajadores sanitarios (aunque es extremadamente raro, en muy pocos casos la transmisión del VIH se ha producido en un entorno doméstico debido al contacto sin protección entre sangre infectada y piel o mucosas rotas). Hasta la fecha, no se ha documentado ningún caso de transmisión del VIH por contacto sanguíneo en un salón de belleza. Por lo tanto, aunque la transmisión del VIH en el salón es muy improbable (y probablemente resultado directo de las estrictas normas de desinfección y funcionamiento), sigue siendo esencial que los profesionales del salón se mantengan al día sobre las técnicas y protocolos de prevención específicos del VIH/SIDA para detener la transmisión. Los cosmetólogos experimentados saben que la presencia de sangre durante diversos procedimientos cosméticos no es tan habitual. Por ejemplo, no es inaudito que salga sangre durante una manicura o pedicura, un afeitado apurado o un procedimiento facial. Si esto ocurre, si la sangre está infectada por el virus del VIH y entra en contacto con un corte o una herida abierta, existe la posibilidad de transmitir el virus. Es importante señalar que, si bien el riesgo de exposición debido a salpicaduras directas con fluidos corporales es mínimo, existe un mayor peligro si la sangre infectada entra en el cuerpo a través de un arañazo o una herida abierta. Los cortaúñas, las fresas para uñas acrílicas, las tijeras para cutículas, las cuchillas para callos y las maquinillas y cuchillas de afeitar reutilizables pueden transmitir enfermedades infecciosas si no se esterilizan adecuadamente. Si se siguen las normas de higiene adecuadas y las precauciones estándar, se reducirá en gran medida el potencial de transmisión del VIH y se protegerá tanto a los profesionales como a los clientes frente a la transmisión de la enfermedad. Conozca sus derechos: Protecciones Es ilegal prohibir a una persona que vive con el VIH/ SIDA que participe en los servicios ofrecidos a los demás, y es ilegal denegarle una prestación debido a su estado serológico respecto al VIH . El artículo 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973, el Título II de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 y la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros Sanitarios de 1996 (HIPA) protegen a las personas con VIH/sida y a sus amigos y familiares de este tipo de discriminación.
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